Problemas de insomnio: guía rápida para entender los puntos más importantes

El sueño es un proceso biológico necesario para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. A través del sueño, nuestro cerebro y cuerpo realizan un trabajo conjunto que hace que nos mantengamos saludables. 

Cuando una persona tiene problemas para dormir, ya sea porque no duerme lo suficiente o porque su sueño es poco reparador, tendrá consecuencias negativas como cansancio, bajo rendimiento y afecciones en su salud física y mental. Por ello, es fundamental dedicarle suficientes horas. 

Sin embargo, aunque la cantidad de horas es una variable importante, existen trastornos del sueño que pueden alterar los patrones normales de sueño. Uno de los más comunes y consultados es el insomnio. En este artículo veremos de qué se tratan los problemas de insomnio, cuáles son sus principales causas y cómo se pueden tratar.

Qué es el insomnio

Según la Asociación Americana de Psicología (APA), el insomnio es un trastorno del sueño que implica dificultades para conciliar el sueño y/o permanecer dormido. Como consecuencia, se duerme poco o se tienen sueños poco reparadores, haciendo que durante el día se padezca fatiga, irritación y dificultades para concentrarse. Estos problemas para dormir pueden ocurrir a cualquier edad, incluso en niños.


Tipos de insomnioLos problemas de insomnio podemos clasificarlos en dos grandes grupos:

• Insomnio agudo (de corta duración). Se trata de problemas para dormir que duran desde días hasta semanas. Sus causas más frecuentes son estrés, eventos traumáticos, dolor físico, desfase horario o cambios en la rutina de sueño, como dormir en una nueva casa.
  
• Insomnio crónico (de larga duración). Puede durar un mes o más. Según sus causas, se dividen en:
  
  • Insomnio primario. En este caso, el insomnio es el problema principal. No tiene un origen puntual y se lo asocia a varios factores como estrés permanente, fuerte malestar emocional, trabajo con horarios rotativos, etc.
    
  • Insomnio secundario. En este caso, los problemas para dormir son un síntoma o efecto secundario de otra afección. Por ejemplo, puede provenir de enfermedades médicas, medicamentos que causan efectos adversos, problemas de salud mental como depresión o ansiedad, otros trastornos del sueño (como apnea del sueño) o ingesta de sustancias.

Tratamientos para el insomnio

Antes de realizar cualquier tratamiento para problemas de insomnio, es fundamental consultar con un médico. Según cada persona, el tratamiento puede variar. Los tratamientos más utilizados, incluso en niños, son:

• Medicamentos bajo receta.
• Terapia cognitivo-conductual.
• Rutina de higiene del sueño.
• Suplementos para dormir.

Complicaciones futuras a causa del insomnioEl reconocido Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Estados Unidos (NHLBI), asegura que los problemas de insomnio no deben dejarse pasar. De no tratarlos, puede aumentar el riesgo de desencadenar otras dificultades: 

• Trastornos mentales como ansiedad o depresión.
  
• Afecciones médicas como problemas con el metabolismo, problemas respiratorios, debilitamiento del sistema inmunológico y enfermedades cardíacas.
  
• Repercusión negativa en la vida diaria como afecciones en la memoria y en la concentración, disminución en el deseo sexual, dolores de cabeza e incluso aumento de riesgo de sufrir algún accidente.

Conclusión

No hay que subestimar los problemas de insomnio. De no tratarlos de forma adecuada, pueden perjudicar significativamente la salud física y mental de una persona.

En caso de sospecha de insomnio, es indispensable consultar con un médico para evaluar los síntomas, causas y desarrollar un tratamiento seguro y personalizado. Con las acciones adecuadas, los problemas para dormir se pueden solucionar.